Bergamotte (Indianernessel)

Bergamotte, auch Indianernessel genannt, ist eine spektakuläre nordamerikanische einheimische Staude, die in jedem Garten mit ihren quirlförmigen, spinnenartigen Blüten in leuchtendem Scharlach, Rosa, Lila oder Weiß die Aufmerksamkeit auf sich zieht. Sie wächst in aufrechten Horsten 60–120 cm hoch und breitet sich durch unterirdische Ausläufer aus, um im Laufe der Zeit beeindruckende Kolonien zu bilden. Pflanzen Sie sie in voller Sonne bis leichtem Halbschatten in reichem, gleichmäßig feuchtem Boden. Pflanzenabstand 45 cm.

Der wichtigste Erfolgsfaktor für die Bergamotte ist die Luftzirkulation – echter Mehltau ist die Achillesferse dieser Gattung. Pflanzen Sie ausreichend weit auseinander, lichten Sie Horste regelmäßig aus und wählen Sie mehltauresistente Sorten. Gießen Sie an der Basis und nicht von oben, und stellen Sie sicher, dass der Boden gleichmäßig feucht, aber nie staunass bleibt.

Schneiden Sie verblühte Blütenstiele zurück, um einen zweiten, leichteren Blütenflor anzuregen. Schneiden Sie im Spätherbst nach dem Frosteinbruch alle Stiele bodennah zurück. Teilen Sie die Horste alle 2–3 Jahre im Frühling, verwerfen Sie das verholzte Zentrum und pflanzen Sie die kräftigen äußeren Abschnitte neu. Diese Verjüngung ist für anhaltende Blühkraft und Mehltauvermeidung unerlässlich.

Bergamotte (Monarda didyma) ist in den feuchten Wäldern, Bachufern und Waldrändern des östlichen Nordamerikas beheimatet und reicht von Quebec und Ontario südwärts durch die Appalachen bis nach Georgia und westlich bis zu den Großen Seen. Sie gedeiht natürlich in reichem, gut drainiertem Boden entlang von Wasserläufen und in teilbeschatteten Waldlichtungen, oft in dichten, sich ausbreitenden Kolonien. Die Pflanze gehört zur Minzenfamilie (Lamiaceae) und wurde erstmals im 17. Jahrhundert von europäischen Botanikern dokumentiert, obwohl indigene Völker sie seit Jahrtausenden kultiviert und medizinisch verwendet hatten. Der Gattungsname Monarda ehrt den spanischen Arzt und Botaniker Nicolas Bautista Monardes, der in den 1570er Jahren einige der frühesten europäischen Berichte über Pflanzen der Neuen Welt veröffentlichte, obwohl er ironischerweise die Amerikas nie persönlich besucht und die Pflanze, die seinen Namen trägt, nie kennengelernt hatte. Die Haudenosaunee (Irokesen), Ojibwe und andere Nationen brühten Bergamotteblätter zu Tees auf, um Fieber, Erkältungen, Halsschmerzen und Verdauungsbeschwerden zu behandeln. Die intensive Nutzung der Pflanze durch die Oswego Nation führte zu ihrem bleibenden gebräuchlichen Namen Oswego-Tee. Als europäische Kolonisten ankamen, übernahmen sie die Pflanze schnell sowohl für medizinische als auch für Getränkezwecke. Nach der Boston Tea Party 1773 wurde Bergamotte-Tee besonders bei Kolonisten beliebt, die sich weigerten, importierten britischen Tee zu trinken. John Bartram, der bahnbrechende amerikanische Botaniker, schickte in den 1740er Jahren Exemplare nach England, wo die Pflanze von Gärtnern und Kräuterkundigen begeistert aufgenommen wurde. Im 19. Jahrhundert war Bergamotte in ganz Europa und Nordamerika zu einer beliebten Bauerngartenpflanze geworden. Pflanzenzüchter haben seitdem Dutzende von Sorten in einer Vielzahl von Farben und mit verbesserter Resistenz gegen Echten Mehltau entwickelt, der hartnäckigsten Herausforderung der Pflanze. Heute zählt Monarda didyma zu den wertvollsten einheimischen Stauden für Bestäubungsgärten, Kräutergärten und naturnahe Wiesenbepflanzungen im gemäßigten Nordamerika und Europa.

Bergamotte gedeiht in reichem, feuchtigkeitsspeicherndem Boden mit einem pH-Wert von 6,0–7,0. Pflanzflächen vor dem Pflanzen großzügig mit Kompost anreichern. Mit organischem Material mulchen, um gleichmäßige Bodenfeuchte zu erhalten. Im frühen Frühling, wenn neues Wachstum beginnt, mit einem ausgewogenen organischen Dünger düngen. Mitte der Saison mit Kompost nachdüngen für anhaltende Blüte. Überschüssigen Stickstoff vermeiden, da er weiches Wachstum fördert, das anfällig für Mehltau ist.

Ernten Sie Bergamotteblätter jederzeit während der Wachstumsperiode für die Frischverwendung. Für getrockneten Tee Stiele schneiden, wenn die Blüten vollständig geöffnet sind – dann ist der ätherische Ölgehalt am höchsten. Stiele etwa 15 cm über dem Boden abschneiden und das untere Laub belassen, damit sich die Pflanze erholen kann. Die Blütenblätter sind essbar und können vom Blütenkopf getrennt und über Salate und Desserts gestreut werden. Für das stärkste Aroma morgens nach dem Trocknen des Taus ernten.

Geschnittene Stiele bündeln und kopfüber an einem warmen, dunklen, gut belüfteten Ort zum Trocknen aufhängen. Getrocknete Blätter und Blüten von den Stielen streifen, sobald sie vollständig knusprig sind, und in luftdichten Glasgefäßen aufbewahren. Getrocknete Bergamotte ergibt allein einen ausgezeichneten Tee oder gemischt mit schwarzem Tee ein hausgemachtes Earl-Grey-ähnliches Getränk. Frische Blätter lassen sich gut in verschlossenen Beuteln einfrieren für den Teebedarf im Winter. Bergamotte lässt sich auch wunderbar in Honig, Essig und einfache Sirupe einlegen.

Bergamotteblätter ergeben einen herrlichen Kräutertee mit einem komplexen minzig-zitrischen Geschmack, historisch als Oswego-Tee bekannt. Die frischen oder getrockneten Blätter lassen sich wunderbar mit schwarzem Tee für ein hausgemachtes Earl-Grey-ähnliches Getränk mischen. Essbare Blütenblätter verleihen Salaten, Obstgerichten und Cocktailgarnituren spektakuläre Farbe und Geschmack. Die Blätter ergänzen auch Schweine-, Geflügel- und fruchtbasierte Saucen mit ihrem einzigartigen Aromaprofil.