Urweltmammutbaum-Zypresse

Den Kahlen Zypressenbaum an einem vollsonnigen Standort in feuchtem bis nassem Boden pflanzen. Obwohl er natürlicherweise in Sümpfen und Überschwemmungsgebieten vorkommt, passt sich der Kahle Zypressenbaum bemerkenswert gut an normalen, gut durchlässigen Gartenboden an und toleriert nach der Etablierung sogar mäßige Trockenheit. Bäume je nach gewünschtem Effekt 9 bis 15 Meter voneinander entfernt pflanzen. Mit Ballen und Sackleinen versehene oder in Containern gezogene Exemplare im Frühjahr pflanzen und den Wurzelanlaufbereich auf Bodenniveau oder leicht darüber setzen.

Während der ersten zwei Vegetationsperioden großzügig wässern und den Boden gleichmäßig feucht halten. Der Kahle Zypressenbaum ist einer der wenigen Nadelbäume, der stehendes Wasser und regelmäßige Überflutungen toleriert, was ihn ideal für Regengärten, Teichufer und Tieflagen macht. Eine 8 bis 10 cm dicke Schicht organischen Mulchs über die Wurzelzone auftragen. An höher gelegenen Standorten während längerer Trockenperioden tief wässern, um die Vitalität zu erhalten.

Schnittmaßnahmen beschränken sich auf das Entfernen abgestorbener Äste und konkurrierender Leittriebe. Der Kahle Zypressenbaum entwickelt auf natürliche Weise eine starke, pyramidenförmige Form mit einem geraden Mittelstamm. Die markanten Knie-Bildungen entwickeln sich nur unter dauerhaft nassen oder überfluteten Bedingungen und erscheinen möglicherweise nicht in normalem Gartenboden. Das federartige Laub färbt sich im Herbst schön rostbraun-bronzefarben, bevor es abfällt, und die feinen Nadeln zersetzen sich schnell.

Der Kahle Zypressenbaum (Taxodium distichum) ist im Südosten der USA und der Golfküstenregion heimisch, mit einem natürlichen Verbreitungsgebiet, das sich von Süd-Delaware südwärts entlang der atlantischen und Golfküstenebenen bis Südflorida und Osttexas sowie nordwärts durch das Mississippi-Flusstal bis zum südlichen Indiana und Illinois erstreckt. Die Gattung Taxodium ist von einem Alter jenseits aller Vorstellung – fossile Aufzeichnungen zeigen sie als dominierenden Waldbaum der Nordhalbkugel während der späten Kreidezeit, vor über 65 Millionen Jahren, als Taxodium-Wälder das heutige Nordamerika, Europa, Grönland und sogar Sibirien bedeckten. Mit der Abkühlung und Austrocknung des globalen Klimas durch das Tertiär und Quartär zog sich das Verbreitungsgebiet dramatisch auf die warmen, feuchten Tieflagen des südöstlichen Nordamerikas und isolierte Überreste in Mexiko und Guatemala zurück. Jahrtausende vor dem europäischen Kontakt war der Kahle Zypressenbaum ein Baum von immenser praktischer und kultureller Bedeutung für die indigenen Völker der südöstlichen Wälder. Die Seminolen, Choctaw, Chickasaw und andere Nationen verwendeten das fäulnisresistente Holz zum Bau von Einbaumkanus – einige groß genug für dreißig Personen – sowie für Baupfosten, Zeremoniealobjekte und Medizin. Streifen der inneren Rinde wurden zu Schnur und Stoff gewoben. Europäische Kolonisten erkannten schnell die außergewöhnlichen Qualitäten des Kahlen-Zypressen-Holzes, und der kommerzielle Einschlag der riesigen altwachsigen Sumpfwälder begann ernsthaft im achtzehnten Jahrhundert. Das Holz war begehrte für Schindeln, Verkleidungen, Wassertanks, Gewächshausbau, Boote und Särge – jede Anwendung, bei der Widerstand gegen Feuchtigkeit, Verrottung und Insekten von Bedeutung war. Bis zum frühen zwanzigsten Jahrhundert hatte der industriell betriebene Einschlag mithilfe von dampfbetriebenen Zugbooten und Eisenbahnen schätzungsweise 700.000 Hektar altwachsiger Kahler-Zypressen-Sumpfwälder im amerikanischen Süden verwüstet und die urzeitlichen Wälder auf einen Bruchteil ihrer ursprünglichen Ausdehnung reduziert. Das Umweltbewusstsein wuchs langsam durch die Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts, und Kahle-Zypressen-Sümpfe werden heute als kritisch wichtige Ökosysteme für Wildtierhabitat, Wasserreinigung, Hochwasserkontrolle und Kohlenstoffbindung anerkannt. Heute wird Taxodium distichum nicht nur als Wiederherstellungsart in degradierten Feuchtgebieten, sondern auch als herausragender Zier- und Schattenbaum in Parks, Campussen und städtischen Landschaften weltweit in gemäßigten Regionen angepflanzt, geschätzt für seine anmutige Form, sein spektakuläres Herbstlaub, seine bemerkenswerte Langlebigkeit und seine nahezu vollständige Freiheit von Schädlingen und Krankheiten.

Der Kahle Zypressenbaum wächst natürlicherweise in saurem, feuchtem bis nassem Boden mit einem pH-Wert von 5,0 bis 6,5, passt sich aber gut an neutrale und leicht alkalische Bedingungen an. Er toleriert Ton-, Lehm- und Sandböden gleichermaßen. Im frühen Frühjahr für die ersten Jahre einen ansäuernden Dünger auftragen, wie er für Azaleen formuliert wird. Ausgewachsene Bäume in gutem Boden benötigen selten zusätzliche Düngung. Eisenchlorose kann sich in stark alkalischen Böden entwickeln und wird mit Chelateisenauftragungen und Schwefelamendierungen zur pH-Senkung behandelt.

Der Kahle Zypressenbaum wird eher für seinen Zierwert und sein Holz als für essbare Erträge angebaut. Die runden grünen Zapfen reifen im Herbst braun und können zur Samengewinnung gesammelt werden, sobald sie am Baum zu zerfallen beginnen. Das Holz ist außergewöhnlich haltbar und fäulnisresistent – historisch als ewiges Holz bezeichnet – und wurde früher ausgiebig als Baumaterial genutzt. Knieholz wurde für Kunsthandwerk und Möbel verwendet. Die abgefallenen Nadeln ergeben einen ausgezeichneten Mulch für säureliebende Pflanzen.

Zapfen des Kahlen Zypressenbaums im frühen Herbst sammeln, wenn sie braun werden, aber bevor sie zerfallen. Zapfen in Papiertüten an einem kühlen, trockenen Ort lagern. Samen sollten durch Aufbrechen der Zapfen gewonnen und in verschlossenen Behältern im Kühlschrank bis zu zwei Jahre gelagert werden. Das natürlich fäulnisresistente Kernholz ist unbegrenzt haltbar und wurde aus alten Sumpfstämmen in brauchbarem Zustand geborgen. Abgefallene Nadeln können kompostiert oder direkt als saurer Mulch verwendet werden.