Petunia Wave

Plante los trasplantes de petunia Wave al aire libre después de que haya pasado todo riesgo de heladas, a pleno sol y en un suelo bien drenado. Separe las plantas entre 30 y 60 cm en los bancales, ya que cada planta puede extenderse de 90 a 120 cm de ancho. En cestas colgantes, use una planta por cesta de 30 cm o tres por un recipiente grande de 40 a 45 cm. Las petunias Wave necesitan espacio para expandirse y no deben quedar apretadas con otras plantas.

Estas plantas vigorosas son consumadas consumidoras de nutrientes y requieren más fertilizante que las anuales típicas. En contenedores, abone cada semana con un fertilizante líquido equilibrado a dosis completa o aplique fertilizante granular de liberación lenta en la plantación y complemente con abonado líquido semanal. En los bancales, abone cada dos semanas. La nutrición constante es la clave del crecimiento explosivo y la floración incesante por las que las petunias Wave son famosas.

Riegue a fondo cuando los primeros 2.5 cm del suelo estén secos, lo que en contenedores con calor puede significar riego diario. Las petunias Wave no necesitan pellizcado, retirada de flores marchitas ni modelado. Su hábito naturalmente colgante y de ramificación propia llena los contenedores y cubre el suelo sin intervención. Si las plantas se vuelven ralas en el centro a mediados del verano, córtelas en un tercio y aumente el abonado para estimular una nueva oleada de crecimiento vigoroso.

La petunia Wave desciende de especies silvestres de petunia originarias de Sudamérica, encontradas principalmente en las praderas y regiones costeras del sur de Brasil, Uruguay y Argentina. Las petunias silvestres (Petunia integrifolia y Petunia axillaris) fueron recolectadas por primera vez por botánicos europeos a comienzos del siglo XIX y llevadas a jardines europeos, donde la hibridación comenzó en serio a partir de la década de 1830. Las petunias tradicionales de jardín eran plantas erguidas y redondeadas que requerían retirar flores marchitas con regularidad y tendían a hacerse largas y débiles a mediados del verano. El desarrollo de la petunia Wave representó un avance en la mejora de petunias. A finales de los años 80 y principios de los 90, obtentores de la Kirin Brewery Company en Japón, que mantenía una división activa de mejora de plantas ornamentales, desarrollaron una petunia rastrera vigorosa que podía cultivarse de forma fiable a partir de semilla. La Ball Horticultural Company de West Chicago, Illinois, se asoció con Kirin para introducir este nuevo tipo de petunia en el mercado norteamericano. La primera petunia Wave, una variedad púrpura vibrante llamada Purple Wave, se lanzó en 1995 y fue reconocida de inmediato como una planta que cambiaba las reglas del juego. Ese mismo año ganó el prestigioso premio All-America Selections. A diferencia de las petunias tradicionales, las petunias Wave se extendían con fuerza por el suelo o caían dramáticamente desde los contenedores sin necesidad de pellizcado, retirada de flores marchitas ni cuidados constantes. La marca Wave se expandió rápidamente a finales de los 90 y en los 2000, introduciendo nuevos colores, patrones y subseries como Easy Wave, Shock Wave y Tidal Wave, cada una con hábitos de crecimiento y tamaños de flor ligeramente distintos para adaptarse a diferentes usos en el jardín. Hoy, las petunias Wave siguen estando entre las flores anuales más vendidas del mundo.

Las petunias Wave requieren un suelo rico y bien drenado o sustrato para contenedores que sostenga su crecimiento vigoroso. En contenedores, use una mezcla de calidad con perlita para mejorar el drenaje. Abone cada semana con un fertilizante líquido equilibrado como 20-20-20 a dosis completa, o aplique fertilizante granular de liberación lenta en la plantación y complemente con abonado líquido semanal. Las petunias Wave están entre las anuales más demandantes en nutrientes, y la falta de abono es la principal causa de mal rendimiento y floración escasa.

Las petunias Wave no suelen cultivarse para flor cortada debido a su hábito rastrero y sus tallos cortos. Sin embargo, pueden cortarse pequeñas ramitas para floreros pequeños. No hace falta retirar las flores marchitas, ya que las petunias Wave son autolimpiables y dejan caer las flores gastadas de forma natural mientras producen flores nuevas sin parar. Para guardar semilla, tenga en cuenta que las petunias Wave son híbridos F1 y las semillas no producirán plantas idénticas. La propagación se hace mejor mediante esquejes de tallo tomados a finales del verano.

Las petunias Wave se disfrutan mejor en el jardín o en contenedores que como flor cortada. Los pequeños esquejes puestos en agua durarán tres o cuatro días. Para conservarlas durante el invierno en zonas con heladas, tome esquejes de tallo de 10 cm a finales del verano, enrósquelos en perlita o vermiculita húmeda y pase el invierno con los esquejes enraizados en interior junto a una ventana luminosa. Esto suele ser más fiable que guardar semillas, que no son fieles en las variedades híbridas.